Pelo menos 100 pessoas perderam a vida e outras 150 ficaram feridas durante um incêndio que eclodiu durante a celebração de um casamento em um salão de festas no Iraque. O incidente ocorreu na noite da última terça-feira. De acordo com um porta-voz do Ministério do Interior, nove indivíduos foram detidos por suposta participação no ocorrido.
A Defesa Civil local divulgou uma nota preliminar afirmando que o incêndio foi desencadeado pelo uso de fogos de artifício durante a festa de casamento, resultando em um incêndio devastador. As autoridades também identificaram a presença de painéis pré-fabricados na sala de festas, os quais eram inflamáveis e não estavam em conformidade com as normas de segurança.
O incêndio provocou o colapso de partes do teto, devido aos materiais de construção altamente inflamáveis e de baixo custo utilizados. A situação se agravou devido à emissão de gases tóxicos associados à queima dos painéis. Rania Waad, de 17 anos, uma testemunha ocular, relatou que havia uma grande quantidade de convidados na festa e que as pessoas não conseguiam enxergar nada quando o incêndio começou.
“Eles estavam dançando quando os fogos de artifício atingiram o teto. O salão inteiro pegou fogo. Não conseguíamos ver nada e não sabíamos como sair”, disse ela. O salão de festas ficou destruído, com cadeiras de metal e destroços amontoados.
No principal hospital de Qaraqosh, a pequena cidade cristã onde ocorreu a tragédia, ambulâncias com sirenes ligadas chegaram durante a noite. Dezenas de pessoas se reuniram no pátio do centro médico, incluindo familiares das vítimas e voluntários dispostos a doar sangue.
Qaraqosh, também conhecida como Bajdida ou Al-Hamdaniya, está localizada na província de Nínive, no norte do Iraque. Autoridades de saúde relataram 100 mortes e mais de 150 feridos, de acordo com um balanço preliminar da agência de notícias “INA”. O porta-voz do Ministério da Saúde, Saif-al-Badr, confirmou esses números à AFP, explicando que a maioria dos feridos sofreu queimaduras e asfixia, além de mencionar o tumulto causado entre os convidados do casamento pelo incêndio.
Após o incidente, uma multidão se reuniu em frente a um caminhão frigorífico que transportava sacos mortuários. O Crescente Vermelho iraquiano relatou ter registrado mais de 450 vítimas, embora não tenha especificado quantas delas perderam a vida na tragédia.
O primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani convocou as autoridades de saúde e do Ministério do Interior a mobilizarem todos os esforços de resgate para auxiliar as vítimas. O Ministério da Saúde anunciou o envio de caminhões com ajuda médica de Bagdá e outras províncias do país, garantindo que suas equipes estavam focadas no tratamento dos feridos.
Saad Maan, porta-voz do Ministério do Interior, informou à AFP que nove pessoas foram detidas e que foram emitidas quatro ordens de prisão contra os proprietários do salão de festas. A observância das normas de segurança no Iraque é frágil, tanto na construção civil quanto no setor de transportes. Devido à infraestrutura deteriorada após décadas de conflitos, o país enfrenta regularmente incêndios e acidentes fatais. Em julho de 2021, um incêndio em uma unidade de saúde resultou na morte de 60 pessoas. Alguns meses antes, em abril do mesmo ano, uma explosão de cilindros de oxigênio causou um incêndio em um hospital de Bagdá dedicado ao tratamento da Covid-19, resultando na morte de mais de 80 pessoas.
