Acordar com cãibras na panturrilha, popularmente conhecida como “batata da perna”, não é algo incomum. Esse desconforto pode ocorrer a qualquer hora do dia, inclusive durante a prática de esportes, e afetar diferentes regiões do corpo, como os músculos das coxas, virilhas, dedos dos pés, mãos e até mesmo o abdômen.
As cãibras são contrações musculares fortes, súbitas, involuntárias e dolorosas, cujo mecanismo exato ainda é desconhecido.
“A fadiga muscular é considerada o principal gatilho, seguida pela desidratação ou desequilíbrio eletrolítico e disfunção neurológica”, lista Gilberto Antônio da Costa Júnior, fisioterapeuta do Hospital Português, em Salvador.
Na maioria das vezes, as cãibras são inofensivas, apesar de causarem tensão, desconforto, dor moderada a intensa e sensação de aperto no local afetado. No entanto, se ocorrem com muita frequência, pode ser um sinal de problemas de saúde subjacentes, como diabetes, alterações na tireoide, patologias hepáticas, insuficiência arterial grave, deficiências minerais relacionadas a problemas renais, síndromes compressivas e neurológicas. Nesses casos, é importante investigar e obter um diagnóstico adequado para o tratamento correto.
Durante o sono, os músculos estão mais relaxados e alongados, o que pode aumentar a probabilidade de contrações musculares involuntárias, conforme explica Luiz Guilherme Barbarisi, médico coordenador do serviço de cirurgia vascular do Hospital Geral de Carapicuíba, gerido pelo Cejam (Centro de Estudos e Pesquisas “Dr. João Amorim”).
A seguir, apresentamos algumas das possíveis causas das cãibras noturnas:
- Desequilíbrio hidroeletrolítico:
Os eletrólitos corporais, como sódio, potássio, cálcio e magnésio, são essenciais para a contração e o relaxamento muscular. Quando estão desequilibrados, podem provocar cãibras. - Exercícios físicos extenuantes:
Quando os músculos são excessivamente exigidos devido ao esforço físico intenso, o metabolismo é alterado, resultando em sudorese excessiva e desidratação, o que pode desencadear contrações musculares intensas e dolorosas. - Problemas circulatórios:
Permanecer em uma mesma posição por um longo período pode levar à compressão de músculos específicos, reduzindo o fluxo sanguíneo arterial e aumentando a ocorrência de cãibras, de acordo com Fabiano Nunes, ortopedista da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo. - Insuficiência arterial crônica:
Pessoas com insuficiência arterial crônica têm maior propensão a experimentar cãibras, especialmente ao manterem a perna elevada, pois isso pode reduzir ainda mais o fluxo sanguíneo e causar espasmos musculares agudos. - Hérnia de disco:
Compressões dos nervos periféricos devido ao desgaste, como hérnia de disco e bico de papagaio, podem resultar em desconforto muscular involuntário devido à postura inadequada e desconfortável. - Envelhecimento: Cãibras noturnas são mais comuns em pessoas com mais de 60 anos de idade e podem afetar cerca de 37% dessa população. Com o envelhecimento, os músculos perdem massa e força, o que aumenta a probabilidade de cãibras, explica Barbarisi. Além disso, os idosos são mais propensos a apresentar alterações na função renal, no metabolismo hidroeletrolítico, no fluxo sanguíneo e outras disfunções.
- Gravidez:
Cãibras são frequentes durante a gravidez e são causadas pelo ganho de peso, mudanças hormonais, alterações na circulação sanguínea e no suprimento de sangue para os músculos. Metade das mulheres grávidas experimentam desconforto muscular durante o último trimestre da gestação, principalmente à noite. - Medicamentos:
Muitas substâncias podem causar desconforto muscular como efeito colateral, incluindo diuréticos, medicamentos para controle da pressão arterial e colesterol.
Como prevenir cãibras?
- Mantenha uma dieta rica e balanceada, com ingestão adequada de líquidos, frutas e alimentos ricos em cálcio, potássio e magnésio.
- Fortaleça e alongue regularmente os músculos.
- Respeite os limites do seu corpo ao se exercitar.
- Hidrate-se adequadamente durante os exercícios, bebendo água ou isotônicos que repõem fluidos e nutrientes eliminados durante o exercício.
- Evite exercícios intensos antes de dormir.
- Se as cãibras ocorrerem durante a noite, procure melhorar ou modificar sua postura ao dormir para evitar compressão e promover uma melhor circulação sanguínea.
