A relação entre dinheiro e felicidade é uma questão antiga, debatida por filósofos, economistas e psicólogos ao longo do tempo. Até mesmo artistas do rap têm refletido sobre o tema.
Na música de 1997 “Mo Money Mo Problems” do Notorious B.I.G., o refrão “It’s like the more money we come across/ The more problems we see” sugere que a riqueza pode trazer mais complicações. Por outro lado, Kanye West, em sua canção “Good Life” de 2007, declarou: “Having money’s not everything/ Not having it is,” indicando que a falta de dinheiro pode ser mais problemático.
Esses versos destacam que tanto a abundância quanto a escassez de dinheiro podem afetar a felicidade. Contudo, é difícil negar que uma certa quantia de renda extra pode, de fato, contribuir para a felicidade.
“A ideia de que o dinheiro não pode trazer felicidade é claramente incorreta,” afirmou recentemente a psicóloga social Elizabeth Dunn em uma entrevista para o podcast Chasing Life, apresentado pelo médico Sanjay Gupta. Dunn, professora na Universidade de British Columbia, realiza pesquisas focadas em como maximizar a felicidade através do uso do dinheiro.
“Dinheiro pode, sim, comprar felicidade,” disse Dunn, coautora do livro “Happy Money: The Science of Happier Spending.” “Se alguém lhe disser que o dinheiro não traz felicidade, diga a eles para tentar doar um pouco.”
Um estudo famoso de setembro de 2010 sugeriu que a felicidade aumenta com a renda até atingir um determinado ponto (cerca de US$ 75.000), após o qual a felicidade se estabiliza. No entanto, uma reavaliação desse estudo em 2023 e um segundo estudo de janeiro de 2021 indicaram que a felicidade diminui principalmente entre os menos felizes, independentemente da renda.
A pesquisa revelou que, independentemente da quantidade de dinheiro ou do nível de felicidade, as pessoas tendem a retornar ao seu nível base de felicidade após vivenciar uma experiência positiva ou negativa. Esse fenômeno é conhecido como adaptação hedônica. “Nós nos adaptamos a muitas coisas,” disse Dunn. “A adaptação hedônica refere-se à forma como nos ajustamos à felicidade e ao prazer.”
Por exemplo, a alegria de comprar um carro novo ou receber um aumento de salário tende a desaparecer com o tempo; essas conquistas se tornam parte da nossa rotina normal.
“Quando as pessoas ganham um aumento de renda ou um prêmio significativo, elas ficam realmente mais felizes,” afirmou Dunn. “Mas essa felicidade geralmente dura um período limitado. No entanto, esses ganhos podem elevar nosso nível de felicidade, mesmo que não de forma permanente.”
Dunn explicou que, ao ganhar uma quantia significativa de dinheiro — seja por um aumento, herança ou outro tipo de ganho inesperado —, é essencial pensar cuidadosamente em como gastá-lo. “O dinheiro não cai automaticamente como gotas de felicidade,” disse ela. “Precisamos encontrar maneiras de convertê-lo em felicidade.”
Aqui estão cinco dicas de Dunn para maximizar a satisfação com o dinheiro:
- Prefira experiências a bens materiais:
A alegria de adquirir novos bens geralmente desaparece rapidamente. Por outro lado, experiências, como viagens e jantares especiais, proporcionam uma felicidade duradoura. Em vez de comprar mais itens materiais, considere investir em experiências que criem memórias duradouras. - Torne os gastos especiais:
Para combater a adaptação hedônica, faça com que suas compras sejam especiais. Evite comprar coisas que você gosta com frequência; em vez disso, faça uma pausa e aproveite-as mais quando retornarem à sua rotina. Dunn exemplifica com sua experiência com smoothies de couve, que inicialmente eram um prazer raro, mas se tornaram comuns e menos apreciados. - Invista em tempo:
Use seu dinheiro para ganhar mais tempo, pagando por serviços que você não gosta de realizar. Isso pode incluir contratar alguém para tarefas indesejadas, como limpeza ou jardinagem, permitindo que você aproveite melhor seu tempo livre. - Pague antecipadamente e consuma depois:
A gratificação adiada pode aumentar a satisfação com suas compras. Ao pagar antecipadamente por algo e adiar o consumo, você pode apreciar mais o que comprou e obter prazer adicional na antecipação. - Doe para os outros:
Investir dinheiro para beneficiar outras pessoas pode aumentar sua própria felicidade. Considere fazer doações, levar amigos para um jantar especial ou ajudar alguém de forma inesperada. Gastar dinheiro para o bem dos outros pode trazer um sentimento de alegria e satisfação.
Seguindo essas dicas, você pode transformar seu dinheiro em uma fonte de felicidade duradoura.
